Nüüdseks on inimkond objektide ja nähtuste kohta kogunud tõeliselt hiiglaslikku teavet. Kuid see teave ei peitu tühimassis, seda salvestatakse elektrooniliselt ja kasutatakse andmebaasides. Andmebaasid on osa infosüsteemidest - riist- ja tarkvarakompleksid, mis talletavad ja töötlevad tohutuid infomassiive.
Andmebaas on teatud viisil struktureeritud, koos salvestatud ja teatud reeglite kohaselt töödeldud andmete kogum. Reeglina modelleerib andmebaas teatud ainevaldkonda või selle fragmenti. Faile kasutatakse sageli andmebaasi teabe püsiva salvestusena.
Programmi, mis manipuleerib andmebaasis oleva teabega, nimetatakse DBMS-iks (andmebaasi haldussüsteem). See võib teha valikuid vastavalt erinevatele kriteeriumidele ja kuvada soovitud teavet kasutajale mugavas vormis. Andmebaaside baasil ehitatud infosüsteemide põhikomponendid on andmebaasifailid, DBMS ja tarkvara (kliendirakendused), mis võimaldavad kasutajal infoga manipuleerida ja teha oma probleemide lahendamiseks vajalikke toiminguid.
Teabe struktureerimine toimub selles andmebaasis salvestatud abstraktsete objektide iseloomulike tunnuste, füüsikaliste ja tehniliste parameetrite järgi. Andmebaasis olevat teavet saab esitada teksti-, raster- või vektorkujutise, tabeli või objektorienteeritud mudelina. Teabe struktureerimine võimaldab teil seda analüüsida ja töödelda: teha kohandatud päringuid, valikuid, sortimist, teha matemaatilisi ja loogilisi toiminguid.
Andmebaasi salvestatud teavet saab pidevalt uuendada. Kui sageli seda tehakse, sõltub selle asjakohasusest. Teavet objektide kohta saab ka muuta ja täiendada.
Andmebaase kui suures koguses teabe salvestamist ja sellega tõhusat manipuleerimist kasutatakse peaaegu kõigis inimtegevuse valdkondades. Nad salvestavad dokumente, pilte, teavet kinnisvara, üksikisikute ja juriidiliste isikute kohta. Seal on juriidilised andmebaasid, auto, aadress jne.
Andmebaase kasutatakse infosüsteemides, näiteks nendes, mis võimaldavad territooriumi kontrolli ja haldamist riigi tasandil. Selliste süsteemide andmebaasid talletavad teavet kõigi nendel territooriumidel asuvate kinnisvaraobjektide kohta: maatükid, taimestik, hooned, hüdrograafia, teed jne. Andmebaasid võimaldavad teil teavet analüüsida ja infovooge hallata, kasutada neid statistikaks, prognoosimiseks ja raamatupidamiseks.
