Kaasaegne arvuti on kõige keerulisem seade, mis on integreerinud teaduse ja tehnika edusammud. Iga arvuti üks olulisemaid komponente on selle RAM.
Arvutil on kahte tüüpi mälu: püsiv ja töökorras. Pidevat iseloomustab asjaolu, et kõik andmed salvestatakse andmekandjale - kõvakettale. Kui lülitate arvuti välja, jäävad kõik kõvakettale salvestatud andmed puutumatuks. RAM-iga on olukord teine - teave salvestatakse sinna ainult siis, kui arvuti töötab. Miks on RAM-i vaja? Esiteks on seda tüüpi mälu väga kiire, operatsioonisüsteemil kulub selle juurde pääsemiseks palju vähem aega kui kõvakettale pääsemisel. Lisaks salvestatakse jooksvad programmid just RAM-i. Avage tegumihaldur (Ctrl + alt="Pilt" + Del) ja vaadake jaotist "Mälu" - näete praegu töötavate programmide hõivatud RAM-i hulka. Programmide töötamise ajal võib nende hõivatud mälumaht muutuda; mida rohkem on teie arvutil RAM-i, seda tõhusam on see. Tõsi, operatsioonisüsteemi Windows XP 32-bitine versioon ei toeta rohkem kui kolme gigabaiti mälu. Selle 64-bitine versioon toetab kuni 128 gigabaiti RAM-i, kuid tegelikult sõltub antud juhul kõik emaplaadi võimalustest. Windows 7 operatsioonisüsteem 32-bitises versioonis toetab 4 gigabaiti RAM-i. 64-bitises versioonis sõltub toetatava RAM-i suurus OS-i versioonist: algsetes - Home Basic ja Home Premium - on see vastavalt 8 ja 16 gigabaiti, Professional, Enterprise ja Ultimate versioonid toetavad kuni 192 gigabaiti. Muidugi sõltub tegelik toetatav mälumaht paljuski emaplaadi võimalustest. Oluline on ka RAM-i tüüp: SIMM, DIMM, DDR, DDR2, DDR3. Kaks esimest on juba väga aegunud, nii et neid on raske kohata. Ülejäänud kolm tüüpi on installitud enamikus kaasaegsetes arvutites. Mida ajakohasem on kasutatav mälu, seda kiiremini see töötab. Mälu mikroskeemid on kokku pandud mooduliteks, neid nimetatakse ka ribadeks. Moodulid paigaldatakse emaplaadile neile määratud pesadesse.
