Pöördmälu (RAM) on tänapäevase personaalarvuti üks olulisemaid elemente. RAM-kaartide omadused mõjutavad otseselt arvuti üldist jõudlust.
RAM-i põhieesmärk on ajutiste andmete salvestamine, mida keskprotsessor kasutab teatud ülesannete täitmiseks. Tuleb märkida, et RAM on kõikuv mälutüüp. RAM-kaartidele salvestatud andmed on saadaval ainult siis, kui arvuti on sisse lülitatud.
RAM-kaartidel on märksa kiirem lugemis-, kirjutamis- ja edastuskiirus kui kõvaketastel. On tavaks arvestada arvuti RAM-i järgmisi omadusi: kella sagedus ja helitugevus. RAM-i maht mõjutab andmete hulka, mida saab samaaegselt mälukaartidele salvestada. Loomulikult, mida rohkem teavet saab iga tahvel üheaegselt kanda, seda vähem kulub selle ümberkirjutamiseks aega. Suure mälumahuga kaartide olemasolu parandab arvuti jõudlust.
RAM-kaartide töö sagedus mõjutab mälukaartide ja keskprotsessori vahelise teabevahetuse kiirust. See on väga oluline näitaja, sest suure mälumahuga tahvlid, millel pole suurt andmeedastuskiirust, ei saa teatud tingimustel piisavalt kiiresti töötada. Kõik andmed ja käsud, mida keskprotsessor operatsioonide sooritamiseks vajab, salvestatakse arvuti RAM-i.
Pöördmälu on kahte tüüpi: dünaamiline ja staatiline. Esimest tüüpi mälu on suhteliselt aeglane. Seda kasutatakse RAM-kaartide loomiseks, mis ühenduvad arvuti emaplaadi kindlate pesadega. Seda tüüpi mälu on suhteliselt odav toota.
Staatilist mälu kasutatakse ülikiire RAM-i loomiseks. Personaalarvutis leidub see mälu ja keskprotsessori plaatide elementidena. Väärib märkimist, et protsessoril on oma staatilise, kuid mitte dünaamilise tüüpi mälu.
