Kui vaatate arvutis olevate failide loendit, näete, et failinimedel on kaks punkti eraldatud punkti. Ilmselt on esimene osa faili nimi, kuid teine, laiendus, koosneb enamasti mõttetuna näivast tähekomplektist.
Miks on vaja laiendusi
Laiendus on mis tahes faili sama nõutav atribuut kui selle nimi. Fakt on see, et operatsioonisüsteem ei suuda nime järgi faili vastavust konkreetsele programmile intuitiivselt kindlaks teha. Failinime laienduse eesmärk on anda operatsioonisüsteemile võimalus "mõista", milline programm peaks seda faili töötlema. Lisaks on süsteemi vaatepunktist laiendus, mis sisaldab teavet failivormingu ja sellega tehtavate toimingute kohta.
Täna on mitu tuhat failivormingut ja võrreldav arv nimelaiendeid. Mõnda laiendust on traditsiooniliselt kasutatud peaaegu personaalarvutite leviku algusest peale, näiteks laiendit.exe (ingliskeelsest käivitatavast failist - käivitatav fail), mis tähistab faile, mis käivitavad konkreetse programmi, samas kui teisi on ilmunud üsna hiljuti. Fakt on see, et paljud tarkvaratooted loovad oma töö jaoks abifailid unikaalsete laiendustega, mida ükski teine programm ei tunne ära. Ja kuna turule ilmub rohkem programme, kasvab laienduste arv iga päev. Lisaks kasvab eri tüüpi failivormingute arv pidevalt: heli, graafika, video ja igaüks neist vormingutest vajab oma laiendust.
Kasutaja ei pea meeles pidama kõiki failinimelaiendeid ja nendega seotud programme. Enamik levinumaid vorminguid ja laiendusi tuvastab operatsioonisüsteem automaatselt, võimaldades kasutajal mitte mõelda, milline programm konkreetse faili avada.
Laienduse dekrüpteerimine
Kaasaegsetes graafiliste kestadega operatsioonisüsteemides on tunnustatud faililaiendid sageli peidetud ning failivorming ja vastav programm kuvatakse konkreetse ikooniga. Probleem on selles, et sama programm võib vastata mitut tüüpi failidele, nii et mõnikord on mugavam ikkagi laienduste kuvamine lubada. Windowsi opsüsteemide peres saab seda teha, valides nupu Start menüüst Juhtpaneel ja klõpsates seejärel ikoonil Kaustavalikud. Vahekaardil "Vaade" peate leidma üksuse "Peida registreeritud failitüüpide laiendused" ja tühjendama selle. Kõik laiendused on nüüd teile nähtavad.
Konkreetse laiendi tähenduse lahti mõtestamine võib olla keeruline, eriti kui see loodi vähetuntud programmi abifailivormingu jaoks, kuid kõige populaarsemate nimelaiendite loendi leiate Internetist. On olemas spetsiaalseid saite, mis mitte ainult ei ütle teile, millist programmi vajate, huvitava laiendiga faili, vaid aitavad ka mõista, kuidas laienduse moodustavad tähed dešifreeritakse. Valdavas enamuses juhtudest on laiendus kas lühend (näiteks populaarse.jpg-pildifailivormingu laiendus on lühend Photographic Experts Groupile - see oli selle vormingu välja töötanud ettevõtte nimi) või lühend. Näiteks laiend.dat, mida sageli kasutatakse abiteabe failide jaoks, on lühend ingliskeelsest sõnast data, mis tähendab andmeid.
